Devenir avocat : le parcours et les étapes à suivre pour entrer dans le métier

Focus sur une profession réglementée : avocat

L’avocat joue un rôle clé dans le système judiciaire français. Il est chargé de défendre son client au tribunal. Pour les litiges dont la valeur ne dépasse pas 10 000 €, il est possible de se défendre soi-même devant le tribunal de proximité ou judiciaire². Lorsque cette limite est franchie (ou dans certains cas spécifiques), le recours à un avocat est obligatoire. Par son rôle de représentation, l’avocat agit au nom du client devant les diverses juridictions. Il accomplit toutes les formalités du procès et plaide pour défendre sa position.

Parmi ses autres missions figurent :

●    Le conseil juridique : il propose des consultations, rédige des contrats et cherche des solutions amiables en cas de litige.
●    La certification : il contresigne des actes sous seing privé. Par ce geste, il atteste avoir éclairé les parties sur les conséquences juridiques.
●    L’assistance : aux personnes placées en garde à vue ou incarcérées.

Après une formation généraliste, les avocats se spécialisent dans divers domaines du droit selon leurs affinités ou opportunités : droit pénal, droit civil, commercial, etc.

La profession est majoritairement libérale : 96 % des avocats exercent en tant que professionnels indépendants¹. Parmi eux, 36 % exercent en individuel. Les autres sont généralement collaborateurs (29 %) ou associés détenant des parts d’un cabinet (30 %)¹. À la marge, seuls 4 % des avocats exercent en tant que salariés¹. L’avocature est une profession à la pure tradition libérale.

Quelles études suivre pour devenir avocat ?

En 2020, la filière des élèves avocats a enregistré 3 677 élèves, marquant une augmentation de 8 % par rapport à l’année précédente¹. Pour devenir avocat, il faut être titulaire d’un Master 1 en droit, puis passer l’examen d’entrée en école d’avocat (auprès du Centre régional de formation professionnelle d’avocats (CRFPA)).

Afin de mettre toutes leurs chances de leur côté, de nombreux étudiants en droit poursuivent en Master 2. Ils obtiennent ainsi un diplôme de niveau master tout en renforçant leurs connaissances en vue de la passation de l’examen d’entrée en école du barreau. Le taux de réussite au CRFPA (aussi appelé Pré-CAPA) est de 25 à 45 % seulement³.

Bon à savoir : Les équivalences et dispenses
Certains cas particuliers, comme les titulaires d’un doctorat en droit, bénéficient de dispenses de l’examen d’entrée au CRFPA. De même, des professionnels ayant exercé des activités spécifiques peuvent obtenir des conditions particulières d’inscription et des dispenses.

Vous avez réussi votre examen ? La formation initiale pour devenir avocat débute et dure 18 mois. C’est la dernière ligne droite avant de pouvoir enfiler la robe :

●    cours théoriques et pratiques ;
●    stage dans une structure juridique en lien avec votre projet professionnel ;
●    stage en cabinet d’avocat ;
●    passage du CAPA (Certificat d’aptitude à la profession d’avocat) : le taux de réussite s’élève à 98 % 4.

Ouvrir son propre cabinet d’avocat : les démarches

Dans le processus d’ouverture d’un cabinet d’avocat, plusieurs démarches doivent être prises en compte.

S’inscrire au barreau

Une fois votre CAPA en poche, vous devez vous inscrire dans l’un des 164 barreaux de France¹. Après constitution d’un dossier, vous serez invité à prêter serment.

Il faut toutefois noter que l’accès à la profession d’avocat est soumis à des conditions de nationalité et de moralité. Il est réservé aux citoyens français, aux ressortissants de l’Union européenne et de l’Espace économique européen, ou d’autres catégories définies par la loi. Vous ne devez pas avoir fait l’objet de condamnations pénales ou sanctions disciplinaires.

Choisir le statut juridique de son cabinet

Selon votre projet d’exercice, vous devrez opter pour un statut juridique ou un autre pour votre entreprise :

●    Entreprise individuelle (EI) ;
●    SELARL ou SELARLU (société d’exercice libérale prenant la forme d’une SARL) ;
●    SELAS ou SELASU (société d’exercice libérale prenant la forme d’une SAS) ;
●    SELAFA (société d’exercice libérale prenant la forme d’une société anonyme) ;
●    SCP (Société civile professionnelle).

Faites-vous accompagner si nécessaire pour faire le bon choix de statut.

Souscrire une assurance responsabilité civile professionnelle

Parmi les devoirs de l’avocat figurent l’obligation de conseil et de diligence, ainsi que l’obligation d’assurer l’efficacité de ses actes. Cela signifie qu’en cas de litige, vous devrez prouver que vous avez tout mis en œuvre pour répondre à vos devoirs. Toutefois, pour garantir votre protection en cas de litige, il est impératif d’être couvert par une assurance responsabilité civile professionnelle. Dans la pratique, c’est l’Ordre des avocats qui souscrit cette assurance pour ses membres.

S’installer comme avocat

Avant de vous lancer dans la création de votre cabinet d’avocat, vous devez mener une étude approfondie du marché. Votre objectif ? Évaluer les besoins en protection juridique dans votre région et observer la concurrence. Cela vous aidera à fixer vos tarifs, puis élaborer vos prévisions de chiffre d’affaires.

Pour exercer, songez à trouver un local adéquat, comprenant un bureau fermé et insonorisé afin de garantir le respect du secret professionnel, ainsi qu’une salle d’attente accueillante. Bail professionnel, commercial, domiciliation chez un confrère, installation en centre d’affaires : les solutions sont multiples.

Pour faire prospérer votre activité d’avocat, adoptez un mindset entrepreneurial. Pas de secret : vous devrez consacrer du temps au développement de votre réseau professionnel. Pour ce faire, participez activement à des événements dans votre secteur. Pensez aussi à créer un site web attrayant, à publier régulièrement et à vous faire connaître dans le respect de la déontologie.

Les 3 points clés à retenir :
●    Pour exercer comme avocat, il est nécessaire d’obtenir le CAPA.
●    96 % des avocats exercent en libéral.
●    Les missions de l’avocat sont multiples : représentation, conseil, certification, assistance.

¹ Les chiffres clés de la profession d’avocat en France
² Avocat
³ L’EXAMEN DU CRFPA
⁴ Le certificat d'aptitude à la profession d'avocat (CAPA)