French Tech : ces patrons qui créent des start-up en famille
Se lancer dans l'aventure en duo, aux côtés de sa mère ou son père, ils sont quelques-uns à avoir franchi le pas en France. C'est le cas de Nassym Ben Khaled et Basma Sadani, les fondateurs de DePlano, ou encore de Julie Davico-Pahin et Christian Davico, qui ont créé Ombrea.
Il y a des entrepreneurs qui téléphonent chaque soir à leurs parents pour avoir des nouvelles. Pour Nassym Ben Khaled, c'est encore plus simple : il lui suffit de faire quelques pas pour entamer la conversation avec sa mère, Basma Sadani, avec qui il dirige DePlano, une start-up qui facilite la recherche d'un avocat.
Le projet est né d'une frustration personnelle. Il y a une poignée d'années, Nassym Ben Khaled cherchait un avocat spécialisé pour résoudre un litige administratif. Il a alors découvert qu'il était très difficile et fastidieux de trouver la perle rare.
Un constat partagé par sa mère, elle-même… avocate ! Résultat : ils ont créé une plateforme démocratisant l'accès aux conseils juridiques. Les clients peuvent faire des demandes pointues et connaître en toute transparence les honoraires des avocats. Depuis cette semaine, ils ont aussi la possibilité d'écrire une requête en langage naturel. L'IA l'associe à des cas d'usages juridiques, puis oriente vers les bons profils.
« C'était le bon timing »
« Nous estimons qu'avoir le bon conseil juridique ne devrait jamais dépendre de l'endroit où l'on habite, de notre réseau ou de notre situation financière. Notre obsession est de lever une à une toutes ces barrières », souligne le dirigeant de cette jeune pousse autofinancée.
Le travail en famille est fréquent dans les grandes entreprises, les PME ou les exploitations agricoles. C'est beaucoup plus rare dans les start-up, où les liens hiérarchiques sont différents. « Tu es sur un pied d'égalité car chacun apporte quelque chose », rappelle Arnaud Malrin, fondateur d' Anod, une entreprise qui développe un vélo hybride avec une batterie archi-compacte.
Le patron admet ne pas s'être « posé beaucoup de questions » avant de tenter l'aventure : il rêvait d'un projet dans le hardware avec une composante tech, tandis que son père, un expert de l'industrie et de l'électronique, avait du temps libre et était emballé par l'idée.
Dans ce genre d'histoire, chacun doit savoir rester à sa place. Chez DePlano, Basma Sadani est le point de contact direct avec les avocats. « Ça les rassure parce que c'est quelqu'un qui les comprend, parle leur langage et a eu une carrière dans leur domaine », décrypte Nassym Ben Khaled, qui est ingénieur de formation.
Vers un nouveau destin
Les liens du sang changent parfois un destin qui semblait tout tracé. Julie Davico-Pahin était journaliste à Paris quand son père, un agriculteur inventif, a insisté pour qu'ils créent ensemble Ombrea, une société dans l'agrivoltaïsme. Elle s'est laissé convaincre et la magie a vite opéré. « On était un duo d'une efficacité incroyable », souligne-t-elle.
De son côté, Arthur Aubin était ingénieur en agronomie quand sa mère lui a proposé de fonder NovAccess, une start-up qui facilite la gestion et le contrôle d'accès des bâtiments grâce à un boîtier et une application mobile. Sept ans plus tard, le dirigeant n'a aucun regret. « Jamais je n'aurais pu faire cela avec quelqu'un d'autre », avoue-t-il.
Entreprendre en famille peut aussi réserver des surprises. « Mon père est quelqu'un qui, à la base, n'est pas très pédagogue », explique Arnaud Malrin. Il a donc demandé à son géniteur de faire des efforts dans le domaine. En même temps, il apprécie beaucoup sa franchise. « C'est quelqu'un avec qui on peut énormément se challenger tout en ayant la certitude, en fin de journée, de bien s'entendre car nos intérêts sont alignés. »
Un gage de succès
Avec le recul, Nassym Ben Khaled admire la transformation de sa mère. Il est également conscient de son profil atypique. « C'est une femme dans la tech de plus de 50 ans. Autant dire qu'elle cumule les trois casquettes les moins en vogue dans la French Tech », s'amuse le dirigeant.
Ces tandems familiaux sont, en tout cas, gage de succès. En janvier 2025, William Boiché a vendu Clementine, une start-up de comptabilité lancée avec son père, à TeamSystem. En 2023, Ombrea a, elle, été cédée à TotalEnergies. Le duo père-fille n'est pas rassasié. « On a depuis chacun monté une boîte. Mais nous avons un projet commun ensemble », glisse Julie Davico-Pahin.
Par Adrien Lelièvre/ Publié le 27 mars 2025