Associations de commerçants : rôle, avantages et fonctionnement

Qu'est-ce qu'une association de commerçants ?

Définition d’une association de commerçants

Une association de commerçants regroupe les commerçants d’un quartier, d’un centre-ville ou d’un centre commercial. Elle représente les intérêts des commerçants et fait entendre leurs voix auprès des autorités locales (municipalité, administration, chambre de commerce et d’industrie CCI ou chambre des métiers et de l'artisanat CMA, office du tourisme, conseil régional, etc.). 

Ses objectifs sont multiples : 
●    assurer la défense et la promotion de ses membres auprès des autorités territoriales et nationales ; 
●    transmettre leurs revendications aux décisionnaires locaux qui les consultent sur les enjeux de politique économique locale, d’aménagement urbain, d’organisation d’événements festifs ;
●    valoriser tous les commerces adhérents au sein d'une stratégie commune.

Structure et fonctionnement d’une association de commerçants

Les associations de commerçants sont des associations à but non lucratif, issues de la loi du 1er juillet 1901. Elles fonctionnent donc au minimum avec un président, un trésorier et une secrétaire. Si l’association prend de l’ampleur, des structures plus étoffées peuvent se mettre en place. 

Pour adhérer à une association, vous effectuez une demande et vous vous acquittez des frais de cotisation annuelle, en général une centaine d’euros. 

Comme tout groupement association, l’efficacité passe par le dynamisme de ses membres bénévoles. Aussi, n’hésitez pas à vous impliquer, et à ne pas seulement profiter des avantages. Vous devez suivre les réunions et contribuez financièrement aux décisions collectives prises. 

Quels sont les avantages des associations de commerçants ?

Un impact plus fort

« Seul, on va plus vite, ensemble, on va plus loin ». Pour faire entendre sa voix auprès des décideurs publics, l’union est indispensable. Les sujets sont nombreux sur tout le territoire, que ce soit localement ou à l’échelle nationale. 

Par exemple, la municipalité échangera avec l’association sur les projets de piétonnisation du centre-ville, de mise en sens unique de certaines rues ou encore de parking. 

L'association de commerçants centralise les remarques des entreprises et les fait remonter avec plus de poids auprès des décideurs politiques. Elle participe également aux travaux à l’échelle nationale par la FFAC. 

Une meilleure attractivité

En outre, faire partie d’une association de commerçants augmente la visibilité de son propre commerce et l’attrait pour les clients. C’est un élément important en phase de lancement pour inciter les clients à franchir le seuil de votre boutique. 

Les initiatives et l'animation stimulent l’économie et attirent plus de clients potentiels. Valoriser l’ensemble d’un quartier profite à chaque entreprise locale. Votre notoriété se développe et la fidélisation des clients se fait naturellement.  

Indirectement, cela offre des opportunités d’emploi dans la communauté des commerçants et ce dynamisme local favorise le développement de nouvelles entreprises.

Une mutualisation des coûts et des ressources

En créant des opérations communes de marketing et de promotion, l'association de commerçants mutualise les coûts et les diminue : 
●    carte de fidélité du centre-ville ou du centre commercial, 
●    chèques cadeaux multi-commerces, 
●    publicité conjointe pour les animations, 
●    prise en charge du coût du stationnement, etc. 

Elle noue des contacts avec les médias locaux pour faire passer les messages liés aux animations commerciales. Des services utiles et peu coûteux lorsqu’ils sont mutualisés. 

Les associations de commerçants peuvent également offrir un accès à des ressources et à des formations communes. Par exemple, organiser l'intervention d’un avocat sur de nouvelles règles commerciales par type d’activités. 

L’association peut aussi transmettre à ses membres des études, des bilans commerciaux des soldes ou des fêtes de fin d’année, des tendances de consommation, etc. 

La promotion du commerce local

L'association de commerçants joue un rôle moteur dans l’animation du centre-ville ou du centre commercial. Elle organise des événements locaux et des animations, festivals commerciaux, des activités pour les enfants, etc. 

Elle peut aussi mettre en place des programmes de fidélité communs pour fidéliser la clientèle de son territoire.

La collaboration entre commerçants

Devenir adhérent d'une association de commerçants favorise les partenariats et les synergies avec d’autres magasins. 

Cela offre l’opportunité de partager vos expériences et de créer un réseau professionnel. Vous échangez autour des bonnes pratiques mises en place dans la communauté de commerçants mais aussi sur les opérations qui ont moins fonctionné.  

Certaines associations offrent également un programme de mentorat pour les nouveaux commerçants ou un programme d'onboarding (ndlr : bonnes pratiques liées à l’accueil et à l’intégration) pour les nouveaux arrivants.

Le développement durable des commerces

Quel rôle les associations de commerçants jouent-elles dans le développement durable des communautés ? 
●    Elles encouragent les pratiques commerciales respectueuses de l’environnement, 
●    Elles participent à la promotion du commerce équitable et local, 
●    Elles soutiennent les initiatives en matière de RSE (responsabilité sociétale des entreprises).

Concrètement, cela peut passer par la fabrication d’un sac en coton réutilisable pour effectuer ses achats, aux couleurs du quartier. L'association peut aussi transmettre des guides de bonnes pratiques pour réduire les déchets et la consommation d’eau et d’énergie. L’impact sur les consommateurs est important et fait partie de leurs attentes, dès lors que la volonté de participer à la transition écologique est réelle et cohérente. 

Des inconvénients à adhérer à une association de commerçants ? 

Face à tous ses avantages, existe-t-il des inconvénients ? Une association de commerçants sera dynamique si ses membres sont investis. Tout dépend donc de la vision et de l’implication du bureau de l’association. 

En outre, adhérer à une association implique parfois de devoir mettre en œuvre des opérations pour lesquelles vous n’avez pas voté. Vous pouvez faire entendre votre voix mais si elle est minoritaire, vous aurez la possibilité de ne plus être adhérent l’année suivante, voire de quitter l'association de commerçants en cours d’année. 

En conclusion, les associations de commerçants œuvrent pour développer les quartiers, les centres-villes et les centres commerciaux de nos villes. Pour un commerçant, c’est une réelle opportunité de croissance de sa clientèle et de son chiffre d’affaires.