Les 4 critères pour bien choisir son expert-comptable

1.    Pourquoi avoir recours à un expert-comptable pour son entreprise ?

Le premier critère est de bien comprendre les raisons du recours à un cabinet d’expertise comptable. Les motifs varient à chaque étape de la vie de l’entreprise : création, croissance, difficultés, transformation, cession. 

Un expert-comptable lors de la création d’entreprise

Avant même la création de l’entreprise, un expert-comptable se révèle utile pour adopter les bons choix. Certains entrepreneurs se font accompagner par des structures ou des professionnels de la création, tandis que d’autres se lancent seuls dans l’aventure. 

Déterminer le moment idéal pour faire intervenir une première fois un expert-comptable : 
●    pour valider la cohérence du business plan ;  
●    pour échanger sur le statut juridique de l’entreprise et ses conséquences sociales et fiscales ; 
●    pour identifier toutes les aides à la création disponibles. 

Dès la création, un expert-comptable peut aider le dirigeant à mettre en place les bons outils pour réaliser la comptabilité, mais surtout pour bien piloter l’entreprise, avoir une vision en temps réel et prendre les bonnes décisions rapidement. 

Un expert-comptable au quotidien ou en fin d’exercice ? 

71 % des entreprises font appel à un cabinet d’expertise comptable. Pourquoi avoir recours à un expert-comptable ? Ses services varient selon les missions : de la validation annuelle des comptes à un accompagnement quasi quotidien, de la comptabilité basique aux opérations de transformation de l’entreprise. 

La structure de l’entreprise détermine le besoin : un micro-entrepreneur n’a pas nécessairement besoin d’une telle expertise. Une TPE (très petite entreprise) qui embauche ses premiers salariés peut avoir besoin des conseils d’un expert-comptable. Un avocat ou un infirmier libéral peut nécessiter une expertise spécifique. 

La taille de l’entreprise détermine également la taille du cabinet d’expertise comptable : une petite entreprise opte plus facilement pour une petite structure, tandis qu’une entreprise plus importante cherchera un cabinet d’expertise comptable d’envergure. 

Un autre point important concerne les besoins spécifiques de l’entreprise : 
●    développement international, 
●    vente sur un site d’e-commerce, 
●    phase importante de recherche et développement pour une Jeune entreprise innovante (JEI), 
●    volonté de conquérir rapidement le marché pour une start-up, etc. 

Pour choisir le meilleur expert-comptable pour son entreprise, le dirigeant doit identifier les spécificités de son activité, mais aussi celles de sa situation personnelle, familiale et patrimoniale. 

En effet, l’expert-comptable est comme un médecin : il possède des bases généralistes mais aussi des spécialités ou des domaines de prédilection. Par exemple, un expert-comptable peut se spécialiser dans l’accompagnement des professions libérales ou des startups. 

Un expert-comptable lors d’une transformation de l’entreprise

L’entreprise connaît le succès et son dirigeant pense déjà à son avenir : 
●    procéder à une augmentation de capital pour faire entrer de nouveaux associés ;  
●    réaliser un projet de croissance externe et évaluer une entreprise avant de l'acquérir ; 
●    se lancer dans une opération de fusion-acquisition ; 
●    lever des fonds ; 
●    céder son entreprise. 

Un expert-comptable doté d’une expertise sur ces sujets spécifiques apporte alors une réelle plus-value. Il accompagne les dirigeants sur les opérations complexes et déchiffre le jargon des investisseurs. 

2.    Connaître les services proposés par l’expert-comptable

Après avoir défini le moment et le besoin, il convient de créer une relation de confiance. Pour ce faire, l’entrepreneur doit s'intéresser aux méthodes de travail proposées par son expert-comptable. 

Adepte du 100 % digital ou du papier ? Besoin de rencontres physiques ou conquis par le gain de temps des visioconférences ? Cela aide à choisir entre un cabinet d’expert-comptable de proximité ou un cabinet d'expertise en ligne. 

Bien étudier les services proposés par l’expert-comptable : 
●    la tenue de la comptabilité ;  
●    la révision comptable ;  
●    l’établissement des comptes annuels ;  
●    la réalisation des déclarations fiscales et sociales ; 
●    les missions ponctuelles d’audit des comptes d’une entreprise ; 
●    les missions juridiques accessoires comme la tenue des assemblées générales annuelles, le transfert de siège social, la gestion d’une augmentation de capital ; 
●    les missions auprès du CSE (comité social et économique). 

Enfin, un chef d’entreprise se doit de discuter avec l’expert-comptable choisi pour vérifier que le feeling passe correctement, pour créer une relation de confiance et de respect mutuel. 

S’assurer de la disponibilité du cabinet

La disponibilité de l’expert-comptable est un point essentiel, tout en gardant en tête qu’il ne peut répondre à chaque question dès que le dirigeant s’interroge. La disponibilité ne signifie pas être joignable 24h/24. A l’inverse, une réponse rapide est nécessaire. C’est ici que se joue aussi une relation de confiance : dans l’équilibre des demandes du dirigeant et des délais de réponse. 

L’expert-comptable engage sa responsabilité. Aussi, il ne peut répondre à toute question juridique ou fiscale, sans avoir vérifié. Les réglementations évoluent tellement vite qu’il doit impérativement apporter des réponses précises et exactes. 

Remarque : 
Un expert-comptable bénéficie d’une assurance professionnelle, en cas de mise en cause de sa responsabilité. 

La disponibilité concerne aussi le temps consacré au dirigeant à chaque fin de période (trimestre ou année). C’est l’occasion de faire un point financier sur ce qui fonctionne et ne fonctionne pas, sur ce qui doit être amélioré : 
●    Le chiffre d’affaires progresse mais pas la rentabilité ? 
●    Le développement passe-t-il par de nouvelles embauches ou une croissance externe ? 
●    Comment améliorer la gestion de la trésorerie ? 
●    Comment surveiller son BFR (besoin en fonds de roulement) ? 
●    Quels KPI* (key performance indicator - indicateur clé de performance) surveiller ? 

Pour le chef d’entreprise, c’est le moment de prendre du recul et d’analyser en détail son activité. Une étape essentielle ! 

3.    Procéder aux vérification d’usage

Vérifier l’inscription à l’Ordre des experts-comptables

La profession d’expertise comptable est réglementée. Tout expert-comptable doit être diplômé et inscrit au tableau de l’Ordre des experts-comptables (OEC). Un code de  déontologie et des normes professionnelles s’appliquent à toute personne qui prête serment. 

Il est très simple de vérifier l’inscription à l’Ordre des experts-comptables sur leur site. En 2023, cet annuaire répertorie plus de 21 000 experts-comptables sur toute la France ! 

Remarque : 
Il est interdit de réaliser la comptabilité d’une entreprise sans être son salarié. Seul un expert-comptable agréé et inscrit auprès de l’OEC peut le faire. Un dirigeant doit donc être vigilant avant de sous-traiter certaines activités chronophages. 

Analyser la réputation du cabinet comptable

Analyser la réputation du cabinet comptable peut s'envisager de différentes manières. Parfois, un dirigeant s’oriente vers un cabinet sur la recommandation de ses pairs. Encore faut-il que le cabinet d'expertise recommandé corresponde aux besoins de l’entreprise.  

En parallèle, à l’heure du web, il est également conseillé de vérifier les avis clients, avec les précautions d’usage sur la véracité de certains avis. 

4.    Cadrer la mission de l’expert-comptable

La lettre de mission

La lettre de mission de l’expert-comptable constitue la base contractuelle de sa relation avec un client. Elle définit notamment la durée, les honoraires, les services, les modalités. Cette lettre de mission est obligatoire. 

Elle définit également la durée de la mission et ses modalités de résiliation ou de renouvellement. La durée habituelle de la mission coïncide avec l’exercice comptable de l’entreprise. Mais elle peut être plus courte pour des missions spécifiques (levée de fonds, opération de fusion-acquisition, cession de l’entreprise, etc.). 

Les honoraires de l’expert-comptable

Un expert-comptable fixe librement ses honoraires. En règle générale, un forfait est proposé pour les missions d’expertise comptable basiques telles que l’établissement des comptes annuels ou les déclarations fiscales. Si l’expert-comptable établit les bulletins de salaire, un forfait fixe par bulletin peut s’envisager.  

Le dirigeant se renseignera sur les honoraires de l’expert-comptable et analysera ce que comprend le forfait proposé pour établir le budget global de la mission. 

Le chef d’entreprise doit prendre chaque jour des décisions. L’accompagnement d’un expert-comptable l’aide à projeter les implications financières de ces décisions. Cela fait de l’expert-comptable un allié précieux pour piloter efficacement la gestion d’une entreprise. Bien choisir son expert-comptable est donc une étape cruciale vers le succès.